Instytut EICAR formalnie powstał we wrześniu 1991 roku (mimo że spotkanie inauguracyjne miało miejsce w 1990 roku). Miało to być forum dla specjalistów z dziedziny techniki, bezpieczeństwa i prawa działających w branży bezpieczeństwa, kręgach rządowych i firmach, stworzone w celu połączenia ich wysiłków w zwalczaniu złośliwego kodu. EICAR miał być uzupełnieniem organizacji CARO, którą tworzą wyłącznie specjaliści z branży antywirusowej.

EICAR jest prawdopodobnie najlepiej znany z dostarczania plików testowych ("EICAR Standard Anti-Virus Test File"), przy pomocy których można sprawdzić, czy oprogramowanie antywirusowe zostało poprawnie zainstalowane, czy działa i odpowiednio reaguje na wykrycie wirusa.