Brytyjski urząd ochrony konkurencji i handlu (Office of Fair Trading) ostrzega konsumentów przed oszustami czyhającymi na tych, którzy próbują znaleźć miłość i przeżyć romans przez Internet. O oszustwach związanych z randkami internetowymi mówimy wtedy, gdy oszust (mężczyzna lub kobieta) tworzy w internetowym serwisie randkowym lub chatroomie fałszywy profil w celu zdobycia zaufania jakiejś osoby, a następnie wyłudzenia od niej pieniędzy.

Według brytyjskiego urzędu ochrony konkurencji i handlu, oczywistym sygnałem ostrzegawczym, wskazującym na to, że Twój romans internetowy jest oszustwem (ang. scam), jest prośba o pieniądze. Oczywiście nie od razu - oszust potrzebuje czasu, aby omamić swoją ofiarę. Gdy tylko uzna, że okręcił ją wokół swego palca, zacznie sugerować przeniesienie związku do tzw. reala. Innymi słowy, będzie chciał spotkać się z Tobą na żywo. Może się jednak okazać, że nie starczy mu pieniędzy na podróż, a wtedy ty zaoferujesz mu pomoc. W tym celu dokonasz zapewne niemożliwego do wyśledzenia transferu pieniędzy na rzecz osoby, która poda kod transakcji.

Inne standardowe metody wyłudzania pieniędzy, to:

• "UtknÄ…Å‚em w drodze". Oszust udaje, że w drodze na spotkanie ze swojÄ… ofiarÄ… utknÄ…Å‚ gdzieÅ› bez pieniÄ™dzy lub biletu i szybko potrzebuje jej pomocy. Ważne jest, aby osoba oszukiwana czuÅ‚a, że musi zareagować natychmiast, bo wtedy nie pozostanie jej wiele czasu na myÅ›lenie.
• "ZostaÅ‚em pobity, obrabowany, zachorowaÅ‚em". Scenariusz jest bardzo podobny do poprzedniego, w tym przypadku jednak pieniÄ…dze sÄ… potrzebne na pilnÄ… operacjÄ™ lub leczenie.

Twoje podejrzenia powinny obudzić się również wtedy, gdy Twój wirtualny chłopak/dziewczyna:

• PrzesyÅ‚a Ci zdjÄ™cie osoby bardzo atrakcyjnej i mÅ‚odej; jeÅ›li do tego zdjÄ™cie wyglÄ…da "profesjonalnie", to znak, że oszust znalazÅ‚ je w Internecie.
• Podaje Ci adres i numer telefonu, ale nigdy nie odpowiada osobiÅ›cie na wiadomoÅ›ci od Ciebie.
• Mówi o sobie (zazwyczaj bardzo ogólnie) i unika odpowiedzi na Twoje pytania. Może to oznaczać, że otrzymujesz standardowÄ… wiadomość e-mail wysyÅ‚anÄ… do dziesiÄ…tek lub setek innych osób.

A jakie rady urząd ochrony konkurencji i handlu oferuje tym, którzy mają nadzieję, że ich wirtualny związek ma szansę na powodzenie? Po pierwsze, "romansuj" z osobą, która mieszka niedaleko Twojego miejsca zamieszkania, a nie w jakimś odległym mieście na Syberii, którego nazwy nie potrafisz nawet wymówić. Po drugie, nie podawaj swoich danych osobowych. Po trzecie, kieruj się rozsądkiem i ostrożnością w wyborze partnera poprzez Internet.

Źródło: Office of Fair Trading